De Malediven is een groep van 26 atollen, die worden gevormd door ca. 1200 lage koraaleilandjes. Het land is het meest waterrijke ter wereld en geen van de eilandjes ligt hoger dan ca. 3 meter boven zeeniveau. Tot 1971 waren de Malediven grotendeels van de buitenwereld afgesloten. Het eerste resort-eiland was Vihamanaafushi (nu Kurumba Village), op korte afstand van het vliegveld en Malé, geopend in okt. 1972. Enkele weken later volgde het resort-eiland Bandos. Tot 1976 werden nog 4 resort-eilanden geopend. De Maledivische overheid zorgt dat de lokale bevolking strikt gescheiden wordt van de toeristen. Slechts enkele, door de inheemse bevolking bewoonde eilanden kunnen via een excursie bezocht worden. De meeste resorts, van de in totaal ca. 90 resorts, zijn op het Ari Atol en op het Noord- en Zuid-Malé Atol. Slechts 20% van een resort-eiland mag worden bebouwd en deze bebouwing mag niet hoger zijn dan de hoogste palmboom. Alle resort-eilanden hebben een fraai strand en vaak een kleine of grote lagune waar gezwommen en gesnorkeld kan worden. Sommige hebben een huisrif, ideaal voor het duiken en snorkelen vanaf het strand. De kamers op de eilanden variëren van eenvoudig en rustiek tot modern of van kamers op palen in zee (zgn. waterbungalows) tot gebouwen met 1 etage tussen begroeiing. Op de Malediven geldt een streng milieubeleid. Het is dan ook verboden om iets mee te nemen uit zee, te staan op koraal of vissen te voeren

 

Gastronomy:

De lokale keuken van Malediven heeft als basisgerecht rijst en wordt geserveerd met kruidige, pikante bijgerechten

Gerechten:

Typische gerechten zijn garudihiya (vissoep), kukulhu biriyani (kipgerecht), maybaiy (Maledivische paella) en Gulaabu Jaamoo (deegballetjes met pijnboompitten in zoete siroop), verse tropische vruchten. De verse vruchtensappen van onder andere de mango, papaya, passievrucht, watermeloen en kokosmelk. Een typisch Maledivisch drankje is soojee (melk met suiker, rozijnen en noten). Alcohol wordt wel geserveerd op de resort-eilanden

 

Classificatie:

Nee

 

Oppervlakte:

De grootte van het land is 820km (noord naar zuid) x 120km (oost naar west) .

Hoofdstad:

Malé .

Oppervlakte

De landoppervlakte is bij eb 298km²; bij vloed wordt deze met ongeveer een derde teruggebracht. De totale oppervlakte bedraagt echter 90.000km² .

Inwoners

379.174 .

Inwoners per km2

1272 .

Geloof

De islam is staatsgodsdienst. Vrijwel alle Malediviërs behoren tot de soennitische richting .

Regeringsvorm:

Republiek .

Taal

Dhivehi, dat verwantschap vertoont met het Singalees, dat op Sri Lanka wordt gesproken .

 

Beste reisperiode:

November t/m April

Beste reisperiode:

De natste maanden zijn ca. mei t/m okt., wanneer de zuidwest-moesson goed op gang is gekomen .

Klimaat:

Tropisch klimaat met het hele jaar hoge temperaturen en veel zon. Het weer wordt grotendeels bepaald door 2 moessons per jaar die tevens de seizoenen aanduiden: de noordoost-moesson van nov. t/m april en de zuidwest-moesson van mei t/m okt. de noordoost-moesson brengt een wat droge periode met weinig wind. De warmste maanden zijn maart en april. Een periode van veertien dagen op de grens van april/mei met harde wind en regen kondigt het nieuwe seizoen aan .

Regenseizoen:

Nee

 

Natuur:

De Malediven is het meest waterrijke land ter wereld en wordt gevormd door ca. 1200 lage koraaleilandjes. Sommige eilandjes groeien uit overstroomde riffen en andere worden weer stukje bij beetje door de oceaan afgekalfd en verdwijnen. Op de Malediven zijn geen bergen, rotspartijen en rivieren. Wel zijn er onderzeese bergruggen, waarop in de loop der tijd de koraaleilanden zijn ontstaan. De meeste eilanden zijn begroeid met o.a. (kokos)palmbomen en mangrovebomen. Verder groeien er fruitbomen, waaronder mango-, papaya- en bananenbomen, en de heemstruik. Deze hibiscus heeft mooie bloemen, die na een bloeitijd van een dag van kleur veranderen. De bloemen worden gebruikt als decoratie in bv. de hotelkamer. De weinig gevarieerde flora brengt met zich mee dat er weinig landdieren leven. De gekko treft men vooral 's avonds en 's nachts aan. In de vroege avond is er veel beweging op de stranden, veroorzaakt door de schichtige krabben die bezig zijn om holen te graven waar zij overdag leven .

 

Natuur geschiedenis:

Vanaf de eerste eeuw vóór Christus waren de Malediven boeddhistisch. Pas in 1154 werd het land islamitisch. Het grootste gedeelte van zijn geschiedenis zijn de Malediven onafhankelijk geweest. Echter in de 16e eeuw werden de Malediven ca. 17 jaar lang door de Portugezen overheerst. In totaal werden de Malediven geregeerd door 84 verschillende sultans. In 1887 kwam het land onder Brits protectoraat, en op 26 juli 1965 werden de Maldiven onafhankelijk. Drie jaar later werd een republiek uitgeroepen met premier Ibrahim Nasir als eerste president. In 1978 werd Maumoom Abdul Gayoom uitgekozen tot president, die sindsdien vijf maal werd herkozen .

 

Cultuur:

De islam speelt een grote rol in de cultuur van de Malediven. De meeste Malediviërs drinken dan ook geen alcohol. De barkeepers van de resorts zijn vaak niet-Malediviërs in verband met het schenken van alcoholische drankjes. Het vnl. mannelijke personeel woont vaak op het resort-eiland, veelal op een afgescheiden deel. Op resort-eilanden nabij Malé werken ook enkele vrouwen, die 's avonds naar huis kunnen gaan en niet op het eiland hoeven te wonen. Elk bewoond eiland heeft een moskee. Ook de resort-eilanden hebben een moskee voor het personeel. Tijdens de 'cultural night' op de resort-eilanden hoort en ziet men vaak de Bodu Beru-dans. Een dans die van oosrprong uit Afrika schijnt te komen en uitsluitend door mannen wordt gedanst en met grote trommels wordt begeleid .

Souvenirs:

Typische producten van het land zijn handbewerkte houtsnijwerk, sarongs, batikstoffen, zijden sjaals, en geweven matten. Deze zijn te koop in de souvenirwinkels op de resort-eilanden, maar ook in de hoofstad Malé, waar deze producten aanzienlijk goedkoper zijn .

 

Busverbindingen:

Nee

Treinverbindingen:

Nee

Bootverbindingen:

Ja

Bootbestemmingen:

Vanaf Malé is er een regelmatige bootverbinding met het vliegveld Hulule, met vnl. houten motordhoni's. Deze liggen te wachten in de haven en bij voldoende passagiers vertrekken ze ($ 1.00 p.p.). Indien de boot voor 1 persoon moet vertrekken is de prijs ca. $ 5.00. Voor transport vanaf het vliegveld naar Malé geldt hetzelfde. Er varen geen veerboten tussen de eilanden. De meeste trips van het ene eiland naar het andere, zelfs in hetzelfde atol, gaan via het vliegveld, tenzij men zelf een boot regelt. De transfer van het vliegveld naar het resort-eiland gaat voor het merendeel per boot. Dit kan zijn een houten motordhoni, een snellere uitvoering hiervan van kunststof ("semi speed") of een speedboot. De verder weggelegen resorts gebruiken een watervliegtuig (Maldivian Air Taxi, Trans Maldivian Airways) .

 

Seizoen:

January t/m December

Hoogseizoen:

November t/m April

Overwinteren:

Nee

 

Overigen bijzonderheden:

De stroomvoorziening op de resort-eilanden wordt verzorgd door dieselgeneratoren. De netspanning is 230-240V. Een verloopstekker is nodig en is meestal te leen bij de receptie .

 

Nationale luchtvaartmaatschappij:

Maldivian Air Taxi en Trans Maldivian Airways (beide watervliegtuigmaatschappijen) .

Rijrichting:

Links

Wegen:

Er staan ca. 2000 motorvoertuigen (excl. 4500 motoren) en 50.000 fietsen geregistreerd, waarvan het merendeel in Malé rondrijdt. De wegen zijn hier smal en verhard, met druk verkeer van taxi's en bromfietsen. Op het Addoo Atol rijden ook auto's en motoren. Verder is er op de resort-eilanden, afgezien van enkele minibusjes op de grotere eilanden, geen verkeer .

 

Gezondheid:

Op enkele resort-eilanden is een arts aanwezig. In Malé zijn een ziekenhuis en apotheken (zo. t/m do. 09:00-13:30 uur). Op Hithadhu (Addoo Atol) is ook een ziekenhuis en op het eiland Kuramathi is een klein medisch centrum. Op de resort-eilanden Bodubados (Bandos), Kuramathi en Farukolhufushi (Club Med Faru) is een decompressieruimte .

Vaccinatie:

Nee

Vaccinatie aanbevolen:

Ja

Malaria:

Nee

Kraanwater:

Nee

Gezondheid overigen:

Vrijwel alle resort-eilanden hebben zoetwater in de badkamers. Dit is ontzilt zee- of grondwater. Het is niet betrouwbaar om dit te drinken. Mineraalwater is te koop. In veel resorts staat een thermoskan met drinkwater (gekookt regenwater of mineraalwater) in de kamers .

 

Schengen:

Nee

Reisdocumenten:

Nee

Vertrek belasting:

Nee

Reisdocumenten overigen:

Bij aankomst wordt een visum verstrekt met een geldigheidsduur van 30 dagen .

 

Valuta:

MVR

Valuta koers:

10 MVR = EUR 0.60 (april 2009) .

Overigen valuta:

Op de resort-eilanden worden de prijzen in Amerikaanse dollars (USD) aangegeven .

 

Adres Nederlandse ambasade:

25 Torrington Avenue, Colombo 07, Sri Lanka .

Telefoon ambasade:

00 94 11 2596914 .

Fax ambasade:

00 94 11 2502855 .

Email ambasade:

Nethemb@sri.lanka.net .

Nederlandse ambasade:

Op de Malediven is geen Nederlandse ambassade, de werkzaamheden zijn ondergebracht bij de Nederlandse ambassade op Sri Lanka .

 

Prijzen:

Gelijk

Prijs:

De prijzen op de resort-eilanden liggen ca. 20% hoger dan die in Malé .

 

Mobiel:

Ja

Netwerk:

Dualband

Collectcall:

Nee

Landcode Nederland:

00 31 .

 

Overigen telefoon:

Vanuit alle resort-eilanden kan men internationaal bellen of faxen. Dit is echter niet goedkoop. Soms kunnen internationale telefoongesprekken uitsluitend aangevraagd worden via een operator en geldt een minimumtarief .

Zomertijd / Wintertijd:

Nee

Tijdverschil zomer:

3 uur later .

Tijdverschil winter:

4 uur later .

 

Op sommige resort-eilanden heeft men de klok 1 of 2 uur vooruit gezet t.o.v. de officiële Malé-tijd, om zo langer van de zon te kunnen genieten .

 

Overigen:

Elk eiland heeft in meer of mindere mate strand met wit fijn koraalzand. Dit bestaat uit fijnkorrelige kalk van fijngemalen koraal, schelpen en slakkenhuizen. De afmetingen van de stranden zijn sterk afhankelijk van het getij, de stroming en de periode van het jaar. Topless zonnen is niet toegestaan, ook niet op de resort-eilanden .

 

 

Overige:

Tot 1971 waren de Malediven grotendeels van de buitenwereld afgesloten. In dat jaar kwam daar een einde aan door een telefoonverbinding met Sri Lanka. De enige bezoekers aan de Malediven in die tijd waren avonturiers. Tot 1976 werden nog 4 resort-eilanden geopend, nl. Baros, Villingili, Furanafushi (nu Full Moon Beach Resort) en Farukolhufushi (nu Club Med Faru). De eerste toeristen waren Italianen. Onder de nieuwe regering van President Gayoom werden in 1979 de beginselen gemaakt voor regelgeving in het toerisme. De bed tax ($ 8.00 p.p.p.n.) werd geïntroduceerd om zo een bijdrage te krijgen van de toeristen. Het vliegveld Hulule werd vernieuwd en in 1981 officieel geopend als Malé International Airport. Vanaf toen konden er ook chartervliegtuigen landen. De traditionele namen van de atollen zijn vervangen door nieuwe. Zo is de naam Ari Atol veranderd in Alifu, Noord- en Zuid-Malé Atol is Kaafu geworden en Addoo Atol heet nu Seenu. De oude namen zijn echter meer gangbaar dan de nieuwe. Op slechts enkele atollen zijn resort-eilanden (toeristeneilanden), aangezien de Maledivische overheid de lokale bevolking strikt gescheiden houdt van toeristen. Slechts enkele, door de inheemse bevolking bewoonde eilanden kunnen via een excursie bezocht worden. Alle resort-eilanden hebben een strand en vaak een kleine of grote lagune waar gezwommen en gesnorkeld kan worden. Sommige hebben een huisrif, ideaal voor het duiken en snorkelen vanaf het strand. Bij andere zijn de beste duikmogelijkheden op enige min. varen per motordhoni bereikbaar. Enerzijds zijn er resorts met een informele sfeer, waar gasten op blote voeten lopen en waar zand op de vloer van restaurant, bar en receptie ligt. Anderzijds zijn er resorts met betegelde paden tussen de kamers en faciliteiten en strak geklede obers met stropdassen. Men zal zich verbazen over de verscheidenheid aan producten die geserveerd wordt. De Malediven is namelijk een land waar vrijwel niets wordt verbouwd. Groente en fruit worden voor het grootste deel geïmporteerd vanuit Sri Lanka of Duitsland en het vlees is afkomstig uit Australië .